Um dinossauro carnívoro em Portugal

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A maxila foi descoberta a norte da Lourinhã e identificada como pertencente a um Torvossauro. Pensou-se que seria um dinossauro idêntico aos que viviam na América, mas posteriormente concluiu-se que se tratava de uma nova espécie.

A nova espécie de dinossauro carnívoro foi batizada de Torvossauro Gurneyi, em memória de James Gurney, autor da série de livros ilustrados “Dinotopia”, um mundo utópico onde humanos e dinossauros convivem lado a lado.

Este Torvossauro é um dos maiores predadores do seu tempo e os paleontólogos acreditam que se encontrava no topo da cadeira alimentar da Península Ibérica. As diferenças em relação ao “primo” americano mostram também, segundo os especialistas, que há 150 milhões já existia um oceano profundo a separar a Europa das Américas, levando a que animais com origens semelhantes seguissem caminhos evolutivos diferentes.

Nesta reportagem podemos ouvir as explicações do paleontólogo Octávio Mateus.

Um novo dinossauro com placas no dorso

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O “Miragaia Longicollum” é parecido com o Estegossauro. Também tem placas ósseas no dorso e uma cauda espinhosa, mas apresenta um pescoço mais longo que o outro dinossauro.

O pescoço com 17 vértebras é o aspeto que mais chama a atenção dos paleontólogos neste dinossauro, descoberto perto da aldeia de Miragaia, na Lourinhã. É uma característica fisionómica muito peculiar, pois nem os dinossauros de pescoço longo têm um número tão elevado de vértebras.

O fóssil é também interessante porque apresenta um importante fragmento do crânio, o mais completo deste tipo de animal alguma vez descoberto no continente europeu.

No Museu da Lourinhã pode ver-se o esqueleto em tamanho natural, reconstruído com base nos ossos descobertos.

Nesta reportagem é entrevistado o paleontólogo Octávio Mateus.

Embriões de Torvossauro encontrados na Lourinhã

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Os ovos estão reunidos num ninho e, dentro deles, foi possível descobrir fósseis de embriões de Torvossauro, um dinossauro carnívoro que viveu há 150 milhões de anos. Trata-se de uma descoberta única no mundo.

O ninho de dinossauro foi descoberto em 2009 na praia do Porto das Barcas, na Lourinhã. Levado para o museu local foi estudado ao longo de quatro anos.

No bloco de pedra conseguem-se distinguir pequenos ossos da cabeça, de membros e do tronco do animal, um dos maiores carnívoros do período Jurássico.

É a segunda vez que se descobrem ovos de dinossauros carnívoros nesta zona do país. Trata-se de achados únicos, pois outros, encontrados na China e na África do Sul, pertencem a herbívoros.

O Torvossauro caminhava sobre duas patas e podia chegar, em estado adulto, aos 11 metros de comprimento.

Nesta reportagem podemos ouvir as declarações do paleontólogo Rui Castanheira.

O poder da água deu à costa

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A água teve um papel essencial na origem da vida: terá sido em praias e charcos que moléculas orgânicas simples se transmutaram nas proteínas e ácidos nucleicos das primeiras células vivas. <br /> Em milhões de anos, a força da água gerou fenómenos admiráveis.

Também no decurso de milhões  de anos, o soerguimento dos continentes ou o abaixamento do nível do mar, fez emergir novos territórios, e o movimento inverso gerou submersão de solos e invasão de vales fluviais.

Saber distinguir uma duna de uma restinga ou de uma laguna; conhecer uma praia levantada e espreitar bem fundo, dentro de água, no fundo oceânico.

Mergulhar e deixarmo-nos levar pelo espanto da circulação termohalina, cujo ciclo leva cerca de 1000 anos a completar-se . Sem o enorme transporte de calor associado a esta circulação, comparável à potência gerada por um milhão de centrais nucleares, a temperatura média da Europa poderia descer entre 5 a 10ºC.

Celacanto, o peixe milenar

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Em 2001 um português participou na expedição que filmou pela primeira vez celacantos na costa da África do Sul. Trata-se de um peixe extremamente raro, que se julgava extinto e de que existem apenas algumas dezenas de indivíduos em todo o mundo.

Os celacantos vivem a cerca de uma centena de metros de profundidade e poucos mergulhadores conseguem chegar tão longe, razão porque as expedições obrigam a cuidados excepcionais.

É um tipo de peixe com características milenares cujos antecessores são identificados com os peixes que abandonaram o mar, começando a viver em terra. Surgiram ainda antes dos dinossauros e os cientistas julgavam-nos extintos, até que foi encontrado um exemplar morto a bordo de um barco de pesca na África do Sul, em 1938.

Em 2001 foram avistados, acidentalmente, alguns destes peixes numa parede rochosa da costa sul-africana. Os autores da descoberta conseguiram, meses depois, recolher imagens dos animais no seu habitat natural.

Património Geológico da Ilha da Madeira

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Profundos vales incrustados entre os picos mais altos e falésias que percorrem grande parte da ilha fazem parte do património geológico da ilha da Madeira, que abordamos neste programa..

O património geológico da ilha da Madeira é constituído por todos os recurso naturais não renováveis como formações rochosas, acumulações sedimentares, paisagens, aspetos ou conteúdos estratigráficos e paleontológicos ou coleções de objetos geológicos de valor científico, cultural, educativo e de interesse paisagístico ou recreativo.

Os dinossauros estão no museu da Lourinhã

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Antigos habitantes do planeta, os dinossauros não têm perfil de animal de estimação.Predadores temíveis ou herbívoros inofensivos, a cara é sempre de poucos amigos. Mesmo fossilizados metem muito respeito. Vê-los de perto, só no Parque Jurássico português.

Na peugada destes gigantescos animais pré-históricos andam há muito os lourinhanenses, os habitantes da Lourinhã, mais os paleontólogos, estudiosos de fósseis e dos seres extintos e outros cientistas. E simples curiosos também. As excursões à terra justificam-se com os achados que por lá se vão fazendo, tão únicos e raros que Portugal é um dos países do mundo com mais dinossauros registados.

Os primeiros vestígios foram encontrados na praia Porto das Barcas, em 1863, há mais de 150 anos. Depois, foi uma das maiores pegadas do mundo. Organizaram-se escavações que trouxeram – e continuam a trazer – à superfície ossos de membros e partes do crânio de vários exemplares, bem conservados no tempo. Tornou-se  inevitável arranjar um espaço para mostrar e recriar um passado com  milhões e milhões de anos, vindo diretamente do Jurássico Superior. Assim nasceu a ideia de um museu, concretizada nos anos oitenta.

Lá dentro esperam-nos perigosos carnívoros capazes de comer um homem inteiro e de uma só vez; herbívoros que podiam pesar 10 toneladas e dentes de répteis voadores. E espécies exclusivas, como o Lourinhanosaurus antunesi, ou ovos com 150 milhões de anos, alguns ainda com embriões do maior predador terrestre que gostava de se passear pela Europa, o Torvosaurus.

Faça-se então o que deve ser feito: uma visita ao museu da Lourinhã, que começa aqui com a Marta e com o Duarte a contarem quase tudo sobre os mais velhinhos habitantes da Terra. Das réplicas de dinossauros em tamanho real, vamos aos bastidores do museu com o paleontólogo Octávio Mateus, que nos explica como se recolhem, tratam e preparam os fósseis para exposição.

Os dias do vulcão

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O vulcão dos Capelinhos não causou mortes, mas teve grande impacto social e económico na ilha do Faial. Perderam-se casas e bens, e também um modo de vida. Os efeitos da erupção obrigaram metade da população a emigrar.

Com a atividade vulcânica, o Faial viveu durante 13 meses entre o medo e o fascínio. Os constantes tremores de terra, as colunas de cinzas, as explosões e a luz da lava que se elevava no céu, noite e dia, causavam sentimentos contraditórios entre a população.

O fenómeno obrigou ainda à paragem de toda a atividade económica naquela zona da ilha e a população viu-se obrigada a viver dos apoios e da ajuda do estado e de particulares. O pão, os legumes, a fruta e até a roupa chegavam regularmente em camiões da Legião Portuguesa para serem distribuídos.

No fim da erupção a ilha tinha crescido um par de quilómetros mas, devido às dificuldades que foram geradas, parte importante da população abandonou as suas casa e optou pela emigração, especialmente para os EUA.

Como se formam as grutas?

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A maior parte das grutas aparecem quando a força da água desgasta a rocha, provocando uma abertura na mesma. Também pode acontecer quando a lava de um vulcão solidifica, deixando espaços no seu interior, como nos explicam os VisioKids.

“VisioKids” é uma série que explora as curiosidades e questões da ciência de modo informal e divertido. Os personagens, cinco amigos, representam diferentes áreas do conhecimento e partilham as suas aventuras e experiências para ensinarem os fundamentos da ciência.

Atómico é especialista em energia, luz, química e novos materiais, Bit interessa-se por informática e robótica, Cassiopeia gosta de geografia, animais, plantas e ambiente, Cósmico viaja pelo sistema solar, astronomia e astrofísica e Vita conhece o corpo humano o ADN e a vida.

Juntos mostram, no Ensina, como a ciência também é divertida.

O que é um fóssil?

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Raros e petrificados, os fósseis podem ter milhões de anos, mas são peças fundamentais no imenso puzzle que é a História. O "Cuidado com a Língua!" desenterra este nome para explicar a sua origem e significado.

O ator Diogo Infante e a jornalista Maria Flor Pedroso dão lições de Português no programa “Cuidado com a Língua!”.

Os mais antigos ovos de crocodilo estão na Lourinhã

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A Lourinhã tem ovos de crocodilo com 150 milhões de anos e não se conhecem outros mais antigos do mundo. A descoberta foi feita nos anos 90, mas só duas décadas depois confirmada pelos paleontólogos.

Os ovos foram encontrados, nos anos 90, na praia de Paimogo, na Lourinhã, num ninho onde se pensava existirem apenas ovos de dinossauro. Nos últimos anos, no entanto, foi confirmado que pertenciam a “crocodilomorfos”, um grupo primitivo de répteis, do jurássico superior, dos quais descendem os atuais crocodilos.

Este achado vem reforçar o espólio do Museu da Lourinhã, já conhecida como a “capital dos dinossauros”.

As conclusões do estudo foram publicadas na revista “Plos One”, e permitem perceber melhor a evolução desta espécie. Os fósseis de ovos de crocodilo até agora conhecidos como os mais antigos tinham 110 milhões de anos e foram descobertos no Texas.

Nesta reportagem pode ouvir as explicações do paleontólogo João Russo.

Pegadas de dinossauro em praias do Algarve

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São dezenas de pegadas de dinossauro que podem ser encontradas nas rochas das praias da Salema e Santa no Algarve. É possível fazer visitas guiadas com a ajuda de paleontólogos.

Foram descobertas há cerca de 20 anos e nas rochas encontram-se pegadas de carnívoros e herbívoros, todos bípedes, do período do Cretáceo Inferior, com cerca de 140 milhões de anos.

Na praia de Salema encontram-se dois conjuntos de pegadas. Um deles tem sete pegadas com três dedos (tridáctilas) que pertenceram pelo menos a três indíviduos distintos. Noutro ponto da praia há oito pegadas, também com três dedos, que terão pertencido a um ornitópode, um dinossauro herbívoro.

Ainda na Praia da Salema vale a pena reparar nas formações rochosas que apresentam vestígios de galerias escavadas por artrópodes, seres invertebrados que percorriam os fundos marinhos.

As pegadas da praia Santa não são de fácil acesso, mas os especialistas consideram que são as mais bem preservadas e também foram deixadas por um herbívoro bípede.

Antes dos dinossauros viveram no Algarve salamandras gigantes

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Foi baptizada de "Metoposaurus Algarvensis" e é uma nova espécie de anfíbio anterior à época dourada dos dinossauros. No Algarve foram descobertos os fósseis de vários indivíduos desta espécie de salamandra que chegava aos dois metros de comprimento.

Os esqueletos foram encontrados completos e articulados naquilo que terá sido um lago que, devido a uma seca, matou a colónia que nele habitava. Os adultos podiam alcançar os dois metros de comprimento e há pouco mais de 220 milhões de anos eram predadores de topo no planeta.

A escavação revelou vários indivíduos, e os paleontólogos acreditam que a área junto à aldeia da Penina, no concelho de Loulé, pode revelar mais salamandras gigantes e também vestígios de animais de outras espécies.

Nesta reportagem pode ouvir as explicações de Octávio Mateus, professor Paleontologia da Universidade Nova de Lisboa.

O auroque, animal que desconhecemos

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O auroque foi a vaca primitiva que surge representada nas pinturas rupestres e deu origem às espécies de bovinos que hoje conhecemos. Os cientistas querem trazer esses animais de volta, uma vez que foi dado como extinto no século XVII.

O auroque é, ao lado dos cavalos, dos animais que surge com mais frequência nas rochas do Vale do Coa e noutras representações do período rupestre. Trata-se de um herbívoro de grande porte, pesando cerca de mil quilos, selvagem e capaz de defender as crias e as manadas de predadores.

Durante milhares de anos foi caçado e, posteriormente, domesticado pelo homem. Na Península Ibérica o último terá desaparecido há cerca quatro mil anos, mas noutros pontos do mundo manteve-se vivo até mais tarde e o último terá morrido na Polónia já no século XVII.

Atualmente os cientistas estão a tentar recuperar o auroque. Pelo menos dois projetos – o Tauros e o Uruz – tentam ressuscitar este bovino utilizando técnicas como o retrocruzamento, cruzamento de raças que apresentam características da espécie primitiva. Em Portugal as vacas maronesa e barrosã integram as listas dos animais que estão a ser utilizados nestas iniciativas.

O regresso do auroque asseguraria o repovoamento de zonas de pastagem ou agrícolas em áreas de difícil acesso, abandonadas ou sob ameaça de predadores como o lobo.

O Eousdryosauros, um dinossauro herbívoro português

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Era um herbívoro pequeno e rápido. Deram-lhe o nome de "Eousdryosauros" e é uma espécie de dinossauro, descoberta na zona da Lourinhã que, pelo menos por enquanto, só foi identificado no nosso país.

Tinha pouco mais de meio metro de altura e viveu num mundo de gigantes durante o período Jurássico. Possivelmente escondia-se em florestas para escapar aos predadores, que durante aquele período alcançaram dimensões gigantescas.

A descoberta foi feita por particulares que se dedicam à busca de fósseis na zona da Lorinhã. O esqueleto está muito completo e promete trazer mais novidades ao mundo da paleontologia.

Nesta reportagem pode ouvir declarações de Bruno Silva, diretor do Laboratório de Paleontologia da Sociedade de História Natural, e de Fernando Escaso, paleontólogo do Laboratório de Paleontologia da Sociedade de História Natural.

Os fósseis marinhos de Santa Maria

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No meio do Oceano Atlântico há uma ilha que conta histórias com milhões de anos. É por isso que Santa Maria, a mais antiga do arquipélago dos Açores, é visitada por cientistas de todo o mundo. Os paleontólogos chamam-lhe "santuário de fósseis marinhos".

Na sua história geológica, Santa Maria “nasceu” duas vezes. A pequena ilha formada a partir de  um vulcão nas profundezas marinhas emergiu há cerca de oito milhões de anos, mas voltou a desaparecer nas águas. Foi depois de uma violenta erosão que a terra ficou de novo totalmente submersa e, durante esse período, acumulou uma espessa camada de sedimentos marinhos. Numa fase posterior registaram-se várias erupções que provocaram o seu reaparecimento à superfície.

A mais antiga das nove ilhas dos Açores, e a que está há mais tempo sem atividade vulcânica (dois milhões de anos), é por isso a única com rochedos calcários onde se escondem os fósseis marinhos, verdadeiros tesouros para paleontólogos, geólogos e biólogos que os identificam, catalogam e datam. Moluscos, crustáceos, corais, cetáceos, algas do mar e muitos outros organismos marinhos que aqui viveram em eras diferentes e se transformaram em animais de pedra, estão espalhados pelas cerca de 20 jazidas de Santa Maria, como a Pedra-Que-Pica, que terá sido formada há cinco milhões de anos.

As descobertas feitas na última década são já muitas e é com elas que os investigadores constroem pacientemente o passado de Santa Maria, quando esta era uma ilha solitária no meio do atlântico.

Fazemos uma viagem no tempo e descobrimos um património paleontológico único nesta reportagem realizada pela RTP quando acompanhou a 6.ª edição da expedição científica  “Paleontologia das Ilhas Atlânticas