Um dinossauro carnívoro em Portugal

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A maxila foi descoberta a norte da Lourinhã e identificada como pertencente a um Torvossauro. Pensou-se que seria um dinossauro idêntico aos que viviam na América, mas posteriormente concluiu-se que se tratava de uma nova espécie.

A nova espécie de dinossauro carnívoro foi batizada de Torvossauro Gurneyi, em memória de James Gurney, autor da série de livros ilustrados “Dinotopia”, um mundo utópico onde humanos e dinossauros convivem lado a lado.

Este Torvossauro é um dos maiores predadores do seu tempo e os paleontólogos acreditam que se encontrava no topo da cadeira alimentar da Península Ibérica. As diferenças em relação ao “primo” americano mostram também, segundo os especialistas, que há 150 milhões já existia um oceano profundo a separar a Europa das Américas, levando a que animais com origens semelhantes seguissem caminhos evolutivos diferentes.

Nesta reportagem podemos ouvir as explicações do paleontólogo Octávio Mateus.

Um novo dinossauro com placas no dorso

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O “Miragaia Longicollum” é parecido com o Estegossauro. Também tem placas ósseas no dorso e uma cauda espinhosa, mas apresenta um pescoço mais longo que o outro dinossauro.

O pescoço com 17 vértebras é o aspeto que mais chama a atenção dos paleontólogos neste dinossauro, descoberto perto da aldeia de Miragaia, na Lourinhã. É uma característica fisionómica muito peculiar, pois nem os dinossauros de pescoço longo têm um número tão elevado de vértebras.

O fóssil é também interessante porque apresenta um importante fragmento do crânio, o mais completo deste tipo de animal alguma vez descoberto no continente europeu.

No Museu da Lourinhã pode ver-se o esqueleto em tamanho natural, reconstruído com base nos ossos descobertos.

Nesta reportagem é entrevistado o paleontólogo Octávio Mateus.

Embriões de Torvossauro encontrados na Lourinhã

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Os ovos estão reunidos num ninho e, dentro deles, foi possível descobrir fósseis de embriões de Torvossauro, um dinossauro carnívoro que viveu há 150 milhões de anos. Trata-se de uma descoberta única no mundo.

O ninho de dinossauro foi descoberto em 2009 na praia do Porto das Barcas, na Lourinhã. Levado para o museu local foi estudado ao longo de quatro anos.

No bloco de pedra conseguem-se distinguir pequenos ossos da cabeça, de membros e do tronco do animal, um dos maiores carnívoros do período Jurássico.

É a segunda vez que se descobrem ovos de dinossauros carnívoros nesta zona do país. Trata-se de achados únicos, pois outros, encontrados na China e na África do Sul, pertencem a herbívoros.

O Torvossauro caminhava sobre duas patas e podia chegar, em estado adulto, aos 11 metros de comprimento.

Nesta reportagem podemos ouvir as declarações do paleontólogo Rui Castanheira.

O poder da água deu à costa

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A água teve um papel essencial na origem da vida: terá sido em praias e charcos que moléculas orgânicas simples se transmutaram nas proteínas e ácidos nucleicos das primeiras células vivas. <br /> Em milhões de anos, a força da água gerou fenómenos admiráveis.

Também no decurso de milhões  de anos, o soerguimento dos continentes ou o abaixamento do nível do mar, fez emergir novos territórios, e o movimento inverso gerou submersão de solos e invasão de vales fluviais.

Saber distinguir uma duna de uma restinga ou de uma laguna; conhecer uma praia levantada e espreitar bem fundo, dentro de água, no fundo oceânico.

Mergulhar e deixarmo-nos levar pelo espanto da circulação termohalina, cujo ciclo leva cerca de 1000 anos a completar-se . Sem o enorme transporte de calor associado a esta circulação, comparável à potência gerada por um milhão de centrais nucleares, a temperatura média da Europa poderia descer entre 5 a 10ºC.

Celacanto, o peixe milenar

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Em 2001 um português participou na expedição que filmou pela primeira vez celacantos na costa da África do Sul. Trata-se de um peixe extremamente raro, que se julgava extinto e de que existem apenas algumas dezenas de indivíduos em todo o mundo.

Os celacantos vivem a cerca de uma centena de metros de profundidade e poucos mergulhadores conseguem chegar tão longe, razão porque as expedições obrigam a cuidados excepcionais.

É um tipo de peixe com características milenares cujos antecessores são identificados com os peixes que abandonaram o mar, começando a viver em terra. Surgiram ainda antes dos dinossauros e os cientistas julgavam-nos extintos, até que foi encontrado um exemplar morto a bordo de um barco de pesca na África do Sul, em 1938.

Em 2001 foram avistados, acidentalmente, alguns destes peixes numa parede rochosa da costa sul-africana. Os autores da descoberta conseguiram, meses depois, recolher imagens dos animais no seu habitat natural.